2017年的诺贝尔生理学或医学奖授予三位美国科学家，因为他们在上世纪80年代克隆了能够调节果蝇生物钟的基因，揭示了其分子机制。每年诺奖揭晓，形式和内容都是受众广泛的一场科学传播。

　　地球不停自转，地表光照和温度以24小时为周期波动，近地表生物不仅只是被动适应环境，还主动利用和匹配环境因子的昼夜变换，通过和环境之间的时空同步，保证生物体内在稳态，增强环境适应性和竞争能力。如此这般，在漫长的适者生存进化历程中，从单细胞生物到人类，都获得和保留了昼夜节律这个遗传特性，心甘情愿听从生物钟的指令。甚至，在培养皿中培养的中枢神经细胞和周围组织的体细胞，以及疯狂生长的癌细胞，都可以表现出明显的昼夜节律。

　　换言之，生物钟可以理解为生物体适应环境因子昼夜变化的一种内在机制。果蝇是科学家的实验材料，人类则是科学家的终极服务目的，更是普通人群的关注焦点，也是科学传播的热点所在。可以把人类生物钟看做一个交响乐团，位于下丘脑视交叉上核的主生物钟是指挥，分布于五脏六腑的外周生物钟，如同弦乐、木管、铜管、打击乐，一个个看似个性分明，但又步调一致听指挥，不失风格各异的个性美感，更具协调统一的秩序感，稳重踏实地展开着生命的节律。

　　这次诺奖，不少“标题党”都言简意赅地表述为“好好睡觉”。不过，要是获奖的三位生物科学家也都依照着人体生物钟自然的韵律，日出而作日落而息，没有一点和自己体内生物钟对着干的顽强，生物钟的奥秘就还全是奥秘，没办法显山露水获此大奖。田园牧歌的自然生活渐行渐远，要想做出点成绩，无论是研究生物钟的科学家，还是庸常谋生的普通劳动者，加班熬夜都是常态。精血之循行流注，盛衰开阖的养生之道，只能假装忘记。

　　生物钟对睡眠起着毋庸置疑的重要调控作用，但目前看来只有10%的睡眠疾患和生物钟紊乱有关，关于睡眠的未知不比生物钟少。换言之，生物钟在睡眠中有发言权，但不是说了就算的绝对控制权。很难入睡、时醒时睡、过早醒来、醒来不能再入睡都算上的话，我国成年人失眠者高达半数以上。但要是用脑电图一直监测，数据会抱怨失眠者大多言过其实。失眠者的睡眠时间，事实上比失眠者以为的要多，失眠的后果很严重，但严重的程度远远没有主观感受的可怕，正是不可析，不可合，不可喻，不可思，惟其混沌，所以为道。

　　单细胞蓝绿藻的昼夜节律性表型是最简单的生物钟模型，但这个最简单的生物钟基因表达，调控也极为复杂，很多调控细节都没弄明白，虽说生物钟基因在进化中表现得高度保守，但单细胞都有待研究，何况人呢？生物钟研究，诺奖只是打了一个鼓励的结，一切还在路上。

　　现在发现蓝绿藻基因组中超过60%的基因表达受到生物钟控制，反过来，除了调控生物钟这个主业之外，生物钟基因还参与其他重要的调控。越来越普遍的夜间照明、加班熬夜、轮班工作、国际飞行和夜间进食可能造成的后果，只是生物钟研究的一部分。未来的研究会集中在生物钟的进化与环境适应，以及生物钟调控的分子机制，对重要生理功能的调节机制，相关新基因的筛选与功能鉴定，生物钟与代谢稳态、衰老、疾病的关系等关键问题上。

　　一言以蔽之，生物钟就是生物钟，此番风光是在分子层面上阐释：天人合一是智慧，也是科学。万物与我为一，春生、夏长、秋收、冬藏，人亦应之，和于阴阳，调于四时，而已。(作者系中国农业大学副教授)