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湖南湘潭人杰地灵，素有“金湘潭”之称。这里是齐白石的故乡，文化底蕴厚重，受其影响，活跃着一大群酷爱艺术的人，年近40岁的阿昆，就是其中一个。
日前，记者在长沙水墨秋香画廊如约见到了阿昆。
阿昆，本名刘宏禹，号仁竺居士，斋号立竹轩，湘潭人。擅长梅兰竹菊兼涉山水人物，书法篆刻皆精，在继承著名画家齐白石虾画的基础上独创“一笔虾”。现为湖南省美术家协会会员，湘潭市少儿文学艺术家协会常务理事，昆仑画院院长。
见到阿昆时，他正在专注作画。只见他提起一只墨笔，小心地蘸取了少许墨汁，在宣纸上轻轻横纵各描了几笔，又调和颜料与墨汁，点缀了一番。不过数分钟，一幅清新淡雅的兰花图便跃然纸上，自然又慵懒的兰草，零星的几朵兰花，简单而不失格调，让人不禁赞叹作画人功力之深厚。
天性爱画
阿昆最早接触绘画是在1982年。父母将年仅10岁的阿昆送到湘潭市少儿美术班学习绘画，在那里，阿昆被精妙的绘画艺术深深吸引。
在少儿美术班学习3个寒暑后，阿昆有幸结识恩师齐林甫。齐林甫是齐白石的侄孙，上世纪30年代毕业于华东美专，也是齐派传人中最具盛名的花鸟派大师。当时，父母带着刚小学毕业的阿昆在湘潭市齐白石画院参观，碰到了年近七旬的齐林甫老师。阿昆刚好带着自己的“新作”——一幅《桂林山水》水粉画，便欣喜又胆怯地拿出请老师指点。
“他表扬我：‘这么小的孩子能画出这样的作品，相当不错！’这给当时年幼的我很大动力和自信。”阿昆回忆当时情形，齐林甫老师在点评之后，愿意接收他到门下学习中国画。
此后3年孜孜不倦拜师学艺，使阿昆得到艺术熏陶，也为后来发展打下了坚实基础。
1986年，刚上初一的阿昆作的《虾趣》获湘潭市书画大赛二等奖，《乐在其中》获湘潭市青少年书画大赛一等奖。1987年，其《潇洒临风》又获“神农杯”优秀奖、炎陵书法学会全国会员作品篆刻优秀奖。
初中几年，阿昆的国画也“初露锋芒”。据他回忆，那时除语文和政治成绩优秀外，其他科目都一塌糊涂。由于阿昆“上甲课做乙事”，喜欢在课堂上画画、刻印章，所以常被老师批评为“不务正业”。
1988年初中毕业，阿昆没有继续求学。
不忘画笔
初中毕业后，像许多湘潭人一样，阿昆本着“实用为主，先谋生存”的原则，先后在汽配厂当过临时工，在酱货店卖过酱油，最后成了发型师。
从1989年到2006年，阿昆从理发店学徒到当年风靡湘潭的环球发型屋正式工，再到辞职“单干”，2000年阿昆已成湘潭市美容美发行业的“老大哥”，不过，那时他的艺名叫“阿鲲”。
阿昆回忆道，几年发型师做下来，他已是湘潭市一个很有名的师傅了，当时市里很多名人都来找他剪发，每月仅理发用品提成就能拿五六百块钱，在当时算是一笔较高收入了。后来，他自己创业，收入就更高了。那时，只要提“阿鲲”，别人就知道是谁。
2006年，阿昆不顾家人和亲友劝阻，毅然放弃从事了十几年的美容美发工作，创办了昆仑画院，做起职业画家。他改名为阿昆，简单易记，既与过去有关联，又有区别，阿昆对这个名字颇为得意。
“以前是迫于生计，哪里钱多往哪里钻。现在条件允许，终于可以专心陪伴自己的‘老朋友’了。”原来这18年的谋生之路，阿昆一直未放弃自己的爱好，闲暇之余，不忘拿笔苦练技法。
“我喜欢把画挂在自己店里，这样可以不断提醒我，不放弃绘画。”阿昆说，“画大多都送了朋友。老婆后来说我，上班回来后只知道画画，生活很枯燥。”刚开始，老婆尚能忍受，但在2006年阿昆选择放弃美容美发工作专心作画后，阿昆和他的妻子离婚了。“现在，老婆成了前妻。”阿昆说起这件往事，显得很失落。
那些年，阿昆钱赚了不少，也失去了很多，但在艺术上，他的脚步始终未停下。1990年，他举办了湘潭市首届翔鹍笔会；1998年，其作品入选《国际硬笔书法家观止》；1999年，他的作品入选澳门回归纪念碑林，并入编《回归》一书；2004年，作品入选“全国梅兰竹菊中国画作品展”；2005年获“和谐中国全国书法新秀大赛书法优秀奖”等。
看到阿昆厚实的手掌，敦实的外形，记者实在无法将白天应接不暇地为别人吹洗烫染的他，和晚上安静铺纸、作画题诗的他想成同一个人。
孜孜不倦
成为职业画家后，阿昆对自己的专业水准有了更严格要求。中国画自古书法和绘画相结合，只有扎实的书法功底，才能将中国画的细腻和意境表现恰当，阿昆深刻认识到了这一点。2006年，阿昆拜著名书法篆刻家刘泽荣老师为师，深入学习书法、篆刻艺术。 从理发名匠阿鲲，到中国画名家阿昆，自是经历了脱胎换骨的过程。阿昆认为，绘画尤其是中国画是广学薄发的过程。走进昆仑画院，满屋子书香墨香，书架上各类艺术、文学、书画、经典书籍琳琅满目，这些阿昆大都逐字逐句阅读过。
在题材拓宽和形式构成两方面的创新，算是阿昆在国画上的一种突破。像许多传统国画家一样，阿昆也喜欢画梅、兰、竹、菊。其中，他最喜欢的是竹子，他擅长于江南大地竹子的写意，仅2007年至2011年间，阿昆以“春天的舞蹈”为题材的竹子图就被人收藏几千幅。美术评论家董赤宇评价他的画时用这样的话语：“阿昆画竹几千幅，是经过他的心灵、情感浸染的具有强烈艺术生命力的美学意象，把观赏者引入充满想象的美的空间，从画中我们能看出阿昆孜孜以求于中国画的写意精神。”
阿昆还擅长表现深秋饱经风霜的劲草，从衰败、凄清、残缺中不断发掘枯草顽强的生命力，他以潇洒粗犷、雄浑率真的风格形成其个人独特的艺术特性。
2007年，阿昆成为湖南省美术家协会会员。
这远不是阿昆的目标。阿昆每年要去各地写生，除到风景名胜地旅游，观察自然之景象，还不忘到当地著名书法艺术家处拜访，不断与他们交流绘画心得，博采众家之长。2011年，阿昆和俄罗斯女艺术家拉达在湘潭进行了艺术交流，并互赠作品。
“我希望在笔墨技巧成熟的前提下，用自己的表现形式绘画，表现自我。”阿昆说。
“阿昆的画，宁静、恬淡、见功力。”这是88岁的湖南当代书法家王超尘老先生评价阿昆的话。与阿昆接触后，不难发现他亲和、坦诚。他的画如他的人一样，有着强的表现力和感染力，渗透着自信的领悟和个性的张扬。不管是多年的美发经验，还是已无法挽回的婚姻，都是这个狂放不羁的湖湘汉子人生经历的一部分。而对待艺术至精至诚的态度，将帮助他走出更加辉煌的艺术之路。
阿昆（刘禹宏）作品欣赏：                        |
