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通讯员 邓义波
楚江，又名“流沙河”，全长48千米，沿途流经宁乡市的青山桥、流沙河、老粮仓等镇，在横市镇汇入沩江。楚江千回百转，日夜流淌。流经之地，钟灵毓秀，人才辈出。
河流流经横市镇金棋村时，过水泥桥沿右而行，约10多分钟，即进入到望北村。这里山势狭长，道路两旁梯田密布，人们安居乐业，婉如世外桃源一般。经过数代耕种，宁乡决定对这些农田休耕，并进行产业结构调整。于是，2020年，一个艾叶种植加工基地在此应运而生，并生根发芽，标志着宁乡市一个新兴产业开始扬帆起航。
结构调整孕育特色产业
宁乡，原本是农业大市，有130多万人口，如何发展县域经济和进行产业调整？近年，宁乡市领导开拓思路，开始并打造并计划打造喻家坳乡10000亩栀子小镇，横市镇6000亩的艾叶基地，老粮仓镇10000亩生态大米、生态茶油、有机红茶、野生土蜂蜜等一批“一镇一特、一村一品”的产业发展之路。
横市镇属于丘陵地区，特别是望北村山中有不少石煤，是一种低品味的多金属共生矿，因此休耕后还需要继续进行产业结构调整。“全镇需要产业结构调整的耕地约有6000多亩”，横市镇做过相关统计。 如何进行产业调整？“望北村领导就产业结构调整事宜，曾和我进行过深入的交流。结合我开养鸡场的经验发现，艾叶作用巨大，是一个很好的循环农业项目。”4月5日，在参观长沙聚和立药业有限公司时，负责人秦国强先生说。 “在打造艾叶基地的过程中，宁乡市、镇、村各级领导十分重视产业发展，并全程跟踪服务，让我们在打造艾叶基地过程中底气十足，非常感动。”在谈及创办艾叶基地过程时，秦先生十分开心。 
历经风雨终于见彩虹
创业过程中，每个人都会有不少故事。秦国强先生的创业经历，也有着一番艰辛的历程。
1997年，他怀揣梦想，到南方城市工作，从一名普通员工，做到一大型家具厂的雕刻主管。工作期间，得到老板器重。2008年，由于金融危机，公司要去越南发展，老板虽极力挽留，无奈由于父亲病重，他为了照顾父亲，于是回家乡寻找发展机会。 2008年，带着100多万元初创资金回家创业。他先后养过牛、养过猪，也到桂林开过建材商店。由于不懂销售，先后碰壁，虽然有亏有赚，但总体情况不很满意，吃亏上当不少。 直到2013年，他开始投资建设可以育苗、产蛋的中型鸡场，建筑面积达1000多平方，养殖肉鸡达到7000多羽，可育苗10000多羽。经过认真学习养殖技术，事业开始顺畅，并连年丰收。 2020年5月，在产业结构调整的机遇下，秦先生带领2个股东，在保有鸡场育苗的前提下，开始正式进行艾叶基地的建设，同时成立了长沙市昌农艾叶种植农民专业合作社和长沙聚和立药业有限公司，开始打造他们的“艾叶王国”。  循环农业项目前程似锦
南北朝梁宗懔的《荆楚岁时记》中记载曰“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”从古至今，艾草不但是治病的药草，同时也是代表招百福，驱邪求吉祥的瑞草。
艾叶作用巨大，不但可以入药，艾未可以做成纯生物饲料，替代产蛋鸡抗生素的使用，还可以净化鱼塘水质，作为鸡、鸭、鱼、羊等的饲料供应，可谓“全身是宝”。 去年以来，长沙聚和立药业有限公司已用自已的艾草加工产品，并开展了“三期计划”：艾绒加工提绒和销售；艾制品的深加工，艾条、艾炙贴、泡澡泡脚包、艾草枕头、熏蒸产品的加工制作和艾粉利用，制作消毒型棒棒香、生物饲料等。目前，已加工出小到0.6，大到6.0等各种不同规格的艾炙条，并制成了艾枕等各类产品，并注册了自己的艾叶品牌“望北印象”。 “望北村艾叶基地已投入300多万元，目前已种植了700多亩，每年可收割几百吨艾草。并计划在镇政府的支持和推动下，在两年左右时间，力争达到6000至10000亩，并开发可食用型中药材种植。” “目前，周边村民在公司工作的已有上百人，与此同时，公司将采用“公司+农户”模式，扩大种植规模，保底价格回收艾叶，并带动周边农户一起发财致富。”谈到近年发展，秦国强先生(合作电话：13077387320)信心满满。  |
