2009年1月5号，湖南省教育厅透露，通过摸底和审计核算，湖南省高校总负债120余亿元。湖南省高校负债主要是因为扩招，自扩招以来，共增加了80余万大学生，相当于建设了80所万人规模的大学。事实上，高校负债非止湖南，此前的数字表明，全国高校因为扩招，欠债总规模在2000-2500亿元之间。所以这一切，都开始于1998年，这个软着陆的中国经济遭遇到了东亚金融危机的年头。

在这一年里，“保八”成了严峻的政治任务，于是，如同2008年年末一样，各方人士展开了对中国经济的会诊：内需不振、社会保障体制滞后、投融资体制亟待改革等等病因被一一诊断出来，启动内需、推行积极财政政策、加强外向型经济等方法，也逐一被提出……正是在此情况下，1998年底，经济学家汤敏建言国务院扩大高校招生，提高学费的同时配合大规模助学贷款，以此拉动内需。1999年6月，高校扩招的决定正式下发。1999年全国高校招生规模从1998年的108万扩大至159万，增量超过47%，录取比例则超过46%，比上年大幅提高13个百分点。到2008年为止，短短10年间，全国高校招生规模从1998年的108万扩大至2008年的约600万，录取人数暴增5.5倍，录取比例则由1998年的33%上升至57%，暴增24个百分点。

与这一进程相伴的是，大约到了2002年，中国就逐步走出了1998年以来的疲软，并迎来了多年的经济高速发展。一般认为，加入WTO后外向经济的飞速发展、积极财政政策所推动的基础设施建设、住房商业化所带动的房地产及其周边产业的高速发展，共同促成了中国经济迅速走出疲软并持续高速发展，此外，教育产业化、医疗产业化等诸多措施所起的作用也不容忽视，它们也是内需启动器之一，为经济高速发展提供了推动力。

住房、医疗和教育这些与人的生存、延续相关的产品，具有很强的刚性，在社会网络中，人们更容易受到相互影响的攀比心理驱使，而寻求尽可能的满足。如果隔壁家的张小三也能上大学，那么，望子成龙的父母又怎忍心不让自家的李小四也读上大学，哪怕仅仅是二本、三本？罹患同样的疾病，哪个儿女又忍心让父母不享受到最好的医疗？而对于政府来说，如果能够通过鼓励放大这一心理，就可以启动这部分巨大的潜在需求，这相当于“强制”提供了内需，可以为经济增长提供莫大助力。

从一开始，教育产业化就是国家整体发展战略的一个组成部分，在国家力量的鼓励推动下，很快，教育产业化尤其是高等院校的扩招，带动了新校区的建设、师资的扩大、设备的充实……而在中国特定的资源配置体系中，既然国家鼓励引导教育产业化发展，那么，各地政府和各学院势必充分利用这一政策超常规发展，于是就有了上述那样直线上升的数字，庞大的需求被源源不断地制造出来，教育产业化充分发挥了内需启动器的作用，共同促成了中国经济的多年荣景。而与之伴随的，则是住房、教育、医疗日益成为最为人所关注的民生领域，甚至被冠以新“三座大山”的恶名。

但是，如此启动的内需并非社会发展所带来的自然增然，并没有坚实的基础，从供给的一端来看，急剧的扩张带来的是盲目开设的系科、粗糙的教学质量，而从需求的一端来看，是学生家庭的负担日益沉重，就业前景因毕业人数增多而越来越暗淡。既然社会不可能消化如此制造出来的大批学生，这一恶果最终也必然要反馈回到学院，让负债超常规发展的学院背上沉重的、更有可能是在日益恶化的环境下永远也无法偿还的巨额债务，并将风险引向金融体系……这一由于中国独特的资源配置机制形成的超常规投入发展模式，在教育以外的领域也同样面临着严峻考验，甚至，这一机制的运行及其后果，很可能正是此轮经济突如其来迅速收缩的主要原因。

  莫之许：知名独立学者，资深盲流。自1998年起进入文化传播界，曾任职于《战略与管理》杂志、《华夏时报》；后为独立图书策划人，策划出版《哈耶克传》等图书。自1990年代末期起，开始在传统媒体和网络媒体上发表言论，主要关注当代中国社会转型和当代中国思潮。