怀化是资源大市，但过去产业结构单一，经济总量偏小，综合实力长期处于全省第三方阵。从“十一五”开始，怀化市委、市政府确立了“构筑商贸物流中心，建设生态宜居城市”的战略目标，将经济发展与环境保护统一起来，走科学发展、绿色崛起之路。

　　为实现绿色崛起，怀化主动调结构、转方式，大力推进新型工业化。近年来，关停污染及“五小”企业700多家，并筹资100多亿元，采用高新技术改造传统产业，淘汰落后产能，发展循环经济，推进节能减排。实施百亿产业、百亿园区、百亿企业“三百”工程，依托工业园区，引进战略性新兴产业项目20多个，形成了食品加工、林纸一体化等产业集群。同时，通过推行集体林权制度改革、实施“三边”绿化和“碧水青山蓝天”工程等，大力扩绿护绿。

　　一系列绿色新政的施行，使怀化实现了经济与环保双赢。“十一五”期间，全市GDP、财政收入和一般预算收入增幅居全省前列。去年，经济保持高位增长，多项指标进入了全省第二方阵。而且，森林覆盖率达到68.7%，名列全省第一，并成为全省首个进入“国家级生态示范区”的市州。