据收藏者刘先生介绍，这几根阴沉木又粗又长，颜色乌黑，当初挖出来时，木头下面的沙层上还留有类似蕨叶形状的痕迹，十分奇特。其中最大的一根长约6米，树围1米多，敲之铿然有声，刀斧相加时如砍金石，火星直迸。

　　近几年来，在洞庭湖流域的汨罗江、桃林江和华容三封寺镇附近河道中相继发现阴沉木，这是什么原因呢？而洞庭湖研究专家何培金分析，距今很多年以前，洞庭湖流域是成片的原始森林，那时地质灾害比较频繁，也许是洪水泛滥或是山体滑坡，把一些大树推倒掩埋在水中，使其或被深埋于江河湖泊的古河床、泥沙之下，任激流冲刷、泥石碾压、鱼啄蟹栖，致使形状“千疮百孔”、变化万千，经过数千年上万年的演变，最后变成了坚硬如铁的木化石，即阴沉木。