湘西州矿产资源比较丰富，矿业相对发达，矿业占全部工业的比重达70%以上，以锰、锌、钒等为主的矿业是湘西州支柱产业之一。
　　一、资源储量
　　湘西州已勘查发现63个矿种，探明储量的矿产有34种，全州矿产地485处，矿产资源潜在总价值2000亿元以上。重要矿产资源有锰矿、铁矿、钒矿、铅锌矿、汞矿、铝土矿、白云岩、石煤、磷矿、石灰岩、硅石、陶瓷原料等12种。目前开发利用程度较深的有锰矿、铅锌矿和石灰岩，期望大规模开采的有钒矿及磷矿。
　　（一）锰矿。州内探明储量3106万吨。大型矿床1处，即民乐锰矿，储量为2969万吨。从全国看，全国锰矿探明资源储量79293.5万吨，湘西州占全国的3.92%；从全省看，湖南省锰矿探明资源储量15845.0万吨，湘西州占全省的19.6%。就资源总量而言，湘西州不及资源丰富的市、地区行署，也不及资源富饶的县市区；拿矿床规模比，湘西州最大的锰矿至少排在广西下雷锰矿和贵州铜罗井锰矿之后。多年引用的“湘西州锰矿资源储量全省第一、全国第二”的结论是不准确的。
　　（二）铅锌矿。湘西州探明铅锌工业储量13.8万吨，远景储量260.2万吨，总远景储量584万吨，主要集中在花垣县，占全部蕴藏量的90％。全省累计探明铅锌储量1346.46万吨，占全国的8.53%，湘西州占全省的1.02%。省内州市对比，湘西州铅锌资源储量较大，超过“有色金属之乡”的郴州市和“矿产品原料基地”的衡阳市，潜力大、远景好；国内工业储量对比，湘西州全州铅锌工业储量是康家湾铅锌矿床的9 .79%、金顶铅锌矿床的0. 9%，这说明湘西州铅锌资源勘探程度比较低，应未雨绸缪 。
　　（三）石灰岩矿。湘西州石灰岩蕴藏量较丰富，已勘查矿产地10处，探明工业储量569万吨、远景储量2348万吨。龙山、保靖、花垣、古丈、凤凰等县石灰岩矿储量较丰富、氧化钙含量基本符合硅酸盐水泥用灰岩的工业要求、开采条件较好。全州资源储量在10亿吨以上。湘西州虽以沉积岩为主，碳酸盐岩类广布是州内岩石类型的基本特征，但是石灰岩矿并无优势可言，不论是资源总量、矿床规模、矿层厚度及连续性，还是品位、有害杂质、开采条件等都不如邻近的石门、辰溪等县。
　　（四）钒矿。湘西州钒矿，除龙山外，七县市钒矿均有分布，以古丈蕴藏量最为丰富，湘西钒矿与钒矿资源十分丰富的岳阳和益阳一样，位于下寒武统牛蹄塘组底部黑色薄层碳质页岩夹硅质岩中，资源储量42.13万吨。湘西州钒矿资源分布广、潜力大、勘查程度低、开采难度大是湘西州钒矿资源储量的基本特征。
　　（五）磷矿。我国磷矿分布于26个省(区)，相对集中在云南、贵州、四川、湖北和湖南5省，5省中湖北磷矿储量占全国储量的22%，排第一，湖南占全国磷矿的11%，位居第四。
　　二、开发利用
　　（一）现状
　　1、采掘矿石多，组分含量少。以锌矿为例，2007年湘西州生产电锌14.7万吨，考虑选冶回收率，原矿平均品位以1.5%计，湘西州全年开采锌矿石约1210万吨，如果把销往州外的锌精矿计算在内，业内人士估计外销量大约在10万吨锌精矿含量，两项相加，一年锌矿开采量在1950万吨。假设这“天量”锌矿石是在云南金顶铅锌矿开采，采用同样的选冶回收率指标计算，则可以生产电锌91万吨、电铅86万吨。等量原矿，云南金顶生产的铅锌初级产品是湘西州的七倍多。对比表明，湘西州铅锌矿品位贫、组分单，当铅锌产品市场价格高位时，湘西州铅锌矿则为“矿”，否则是“岩”。
　　2、冶炼能力强，精深加工弱。我国电解锰起步于1956年，湘西州第一条电解锰生产线于1984年建成投产，经过几十年的发展，我国电解锰生产能力已达176万吨，湘西州有44万吨左右。湘西州电解锰大都直接销售，现阶段仅少量生产再加工产品，如金属锰锭、锰铁、锻造锰等，精深加工任重道远。
　　3、生产技术好，行业合作差。湘西州矿产加工企业尤其是铅锌选冶和电解锰企业，既不是花园式工厂，也没有现代化厂房，更谈不上一流设备和人才，但是主要技术指标在同行业中长期处于领先地位，像铅锌选矿回收率、电解锰单位电耗等指标优于国有大企业。生产技术好，产能规模大，成本有优势，市场份额大，这样的产业在国际国内市场上理应行使充分话语权，引领市场朝着利好湘西州的方向发展，但现实不尽人意。
　　（二）对策   
　　1、坚持保护与开发并重，保护优先。迄今为止，经济社会的发展离不开矿产资源的开发利用，湘西州也是如此。矿产资源不可再生，开一点少一点，终有无矿可采的一天。保护矿产资源可理解为相对“不采矿”，西方发达国家采取进口他国矿产保存本国资源的战略，是矿产资源保护得最好最有效的措施。他山攻错，湘西州在矿产资源保护工作中可否先行先试，对个别重要矿种规制不采或少采的政策，激励加工企业从州外购进矿石，延长矿山服务年限，提高资源保证度。
　　2、坚持集约与开源并重，优先集约。 集约利用湘西州矿产资源，可以从三个层面探索和推进。（1）组织层面整合企业。湘西州矿山企业规模普遍偏小，是集约利用矿产资源的最大障碍，也是制约矿山企业做大做强做优的“拦路虎”，因此必须采取综合措施，整合矿山企业。（2）核心层面整合资源。从专业技术角度看，只能由一家企业开采的矿体（矿层），因依据矿体（矿层）的形态、产状、空间分布等条件，配置给相应的矿山企业。从资源禀赋角度看，在同一个矿区，浑然天成的贫矿富矿，要贫富兼采；在同一个矿床（矿体），相融相生的主要矿产和共伴生矿产，要综合利用；在同一个矿带，同根同源的主矿和零星矿，要统筹开发。（3）技术层面整合智力。集约利用矿产资源，关键是靠智力。要注重智力的引进工作，因为引进智力是一条捷径。
　　3、坚持承继与创新并重，优先创新。矿产资源开发利用中存在的一些问题，特别是近三十年快速发展中出现的问题，很大程度上是因为在转轨时期，老的制度和规程被不加甄别地抛弃，而新的又没能及时跟进所致。相当部分老的制度特别是“文革”以前形成的行之有效的矿产资源采选制度，应该在坚持的基础上创新，并切实落实。

(作者:卢向荣   来源:团结报)